Die an ihre Grenzen gehen

Die Sportwelt schaut nach Langen und ins Rhein-Main-Gebiet. Mehr als 3.000 Athleten stellen sich am Sonntag, 28. Juni, bei der 24. Mainova IRONMAN Frankfurt European Championship einer eisenharten Herausforderung: 3,8 Kilometer Schwimmen, 178 Kilometer Radfahren und zum Schluss ein Marathonlauf (42,2 Kilometer). Der Startschuss fällt am frühen Morgen im Strandbad Langener Waldsee.

Profis wie Amateure haben an diesem Tag nur ein Ziel: Sie wollen in der für sie bestmöglichen Zeit „finishen“, also die Ziellinie auf dem Frankfurter Römerberg überqueren. Dafür haben sie lange trainiert und viele Entbehrungen auf sich genommen. Besonders im Fokus stehen auch 2026 wieder die Profi-Männer, die zwischen Langen, der Wetterau und dem Römer um den Titel Europameister kämpfen. Auch ist die Mainova IRONMAN Frankfurt European Championship wieder Teil der IRONMAN Pro Series. Dabei treten Profis gegeneinander an, um Punkte zu sammeln und um den Titel des IRONMAN Pro Series-Champions zu kämpfen. Insgesamt geht es um Preisgelder in Höhe von 1,7 Millionen US-Dollar.

Doch auch für die Amateure zählt die Mainova IRONMAN Frankfurt European Championship zu einem der prestigeträchtigsten Rennen im globalen IRONMAN-Portfolio. Denn auch unter ihnen werden in den einzelnen Altersklassen die Europameistertitel vergeben, zudem erhalten sie die Chance auf einen der begehrten 60 Qualifikationsplätze für die IRONMAN World Championship 2026 in Kailua-Kona (Hawaii) am 10. Oktober.

„Wer beim Start der Mainova IRONMAN Frankfurt European Championship am Langener Waldsee dabei ist, wird von der besonderen Stimmung eingenommen sein“, wirbt Langens Bürgermeister Jan Werner um viele Zuschauer am Strand, die die Triathleten lautstark anfeuern. „Dafür lohnt sich das frühe Aufstehen allemal.“

Denn früh geht es in der Tat los: Um 6.20 Uhr gibt es im Strandbad einen Massenstart für die Profi-Athleten. Es folgt ab 6.30 Uhr ein rollender Schwimmstart für die Altersklassenathleten. Sie werden in einem kontinuierlichen Strom bis 7 Uhr ins Wasser gehen. Allen bleiben dann genau 2,20 Stunden Zeit, um die 3,8 Kilometer zu absolvieren.

Geschwommen wird im Waldsee in zwei Schleifen. Nach gut 1,5 Kilometern ermöglicht ein Landgang („Australian Exit“) den Zuschauern die Möglichkeit, die Schwimmer unterwegs zu sehen und anzufeuern.

Nach 3,8 Kilometern im Wasser geht es für die Sportler dann über eine kurze Laufstrecke hinauf in die Wechselzone, wo sie sich auf dem Parkplatz auf die bereitstehenden Rennräder schwingen. Die Radstrecke führt über die B44 gen Frankfurt und weiter auf zwei Runden insgesamt 178 Kilometer durch malerische Gemeinden nordöstlich der Main-Metropole. Dem schließt sich ein Marathon-Lauf an, der nach 42,2 Kilometern auf dem Frankfurter Römer-berg endet. Dort werden die ersten Athleten gegen 14 Uhr erwartet. Bereits um 12 Uhr startet am Römer die große Zieleinlaufparty, die erst endet, wenn um 22 Uhr die letzten Sportler noch innerhalb des Zeitlimits die Ziellinie überquert haben.

Wie in all den Jahren werden die Organisatoren der IRONMAN Group tatkräftig von Mitarbeitern der Langener Stadtverwaltung und der Bäder- und Hallenmanagement Langen GmbH unterstützt. Beim Rennen sorgt ein großes ehrenamtliches Helferteam rund um den See für den reibungslosen Ablauf. Die Wasseraufsicht übernehmen die DRK-Wasserwacht und die Deutsche Lebensrettungsgesellschaft (DLRG). Der Ortsverband Langen des Deutschen Roten Kreuzes steht bereit, um im Notfall Erste Hilfe zu leisten.

Für Zuschauer ist eine Anreise mit dem Auto zum See nicht sinnvoll. Im Strandbad und der Umgebung des Sees stehen keine Parkplätze zur Verfügung. Von Langen aus kommen Fans am besten mit dem Fahrrad oder zu Fuß durch den Wald zum See. Zudem setzen die Stadtwerke einen Sonderbus zum Strandbad ein. Er fährt vom Bahnhof Langen (Westseite) um 5 Uhr und 5.47 Uhr los, hält an der Mörfelder Landstraße in Langen und im Gewerbegebiet Mörfelden (Ecke Hessenring/Kurhessenstraße) und erreicht sein Ziel nach einer Fahrzeit von 15 Minuten. Die Rückfahrt können Passagiere um 9 Uhr, 9.40 Uhr oder 10.30 Uhr antreten. Es gelten die normalen RMV-Tarife, ebenso kann das Deutschland-Ticket genutzt werden.

Für Strandbad-Besucher gibt es bereits ab Donnerstag, 25. Juni, Einschränkungen. Wegen des Aufbaus bleibt der Parkplatz geschlossen, eine Anreise mit dem Auto ist daher nicht möglich. Wer mit dem Fahrrad oder zu Fuß kommt, kann das Bad aber bis Samstag nutzen. Am Sonntag bleibt die Freizeiteinrichtung wegen des Wettkampfs und des anschließenden Abbaus bis 14 Uhr geschlossen. Am Montag, 29. Juni, ist der Parkplatz ebenfalls noch nicht nutzbar. Ab Dienstag, 30. Juni, 10 Uhr, läuft der Betrieb dann wieder im gewohnten Umfang.

Alle relevanten Informationen zum Strandbad Langener Waldsee gibt es auf der Internetseite www.baeder-langen.de. Ausführliche Auskünfte für Fans und Athleten finden sich unter www.ironman.com/im-frankfurt.